Tập 8: Sáu bậc phân cách

Frank Felker: Xin chào tất cả mọi người, chào mừng các bạn quay trở lại với BNI Podcast chính thức, do NetworkingNow.com – trang web hàng đầu trên mạng về các tài liệu networking có thể tải về – mang đến. Tôi là Frank Felker từ Washington DC, hôm nay cùng tôi qua điện thoại là Nhà sáng lập kiêm Chủ tịch của BNI, Tiến sĩ Ivan Misner, lại gọi từ trụ sở BNI ở miền nam California đầy nắng. Hôm nay ông thế nào, Ivan?

Dr. Ivan Misner: Tôi rất tốt. Cảm ơn anh.

Frank: Hôm nay ông có một chủ đề rất hay. Đó là điều tôi từng nghe liên quan đến một người hoàn toàn khác. Tôi luôn nghe nó gắn với Kevin Bacon. Sáu bậc phân cách thực sự có ý nghĩa gì với ông trong lĩnh vực networking?

Ivan: Trước hết để tôi hỏi anh, Frank. Anh có biết sáu bậc phân cách là gì không? Bằng lời của anh, anh sẽ mô tả sáu bậc phân cách như thế nào?

Frank: Ban đầu nó là việc mỗi người trên trái đất có thể được kết nối với mọi người khác trên trái đất qua không quá sáu bậc phân cách, tức là sáu người ở giữa.

Ivan: Đó là một bản tóm tắt tuyệt vời. Đó chính xác là khái niệm sáu bậc phân cách. Tất nhiên anh đang nói đến trang web Kevin Bacon với Six Degrees of Kevin Bacon, nơi ông được kết nối một cách tạm thời với mọi diễn viên khác. Đó là một trò chơi thú vị.
Để tôi hỏi anh một câu. Anh nghĩ ông già Noel, Thỏ Phục Sinh và sáu bậc phân cách có điểm chung gì?

Frank: Tôi không biết, nhưng tôi nghĩ ông sắp nói cho tôi biết.

Ivan: Đúng vậy. Câu trả lời là mọi người trên khắp thế giới đều tin vào chúng, nhưng tôi e rằng chúng là huyền thoại. Chúng không đúng sự thật. Dù tôi chắc chắn không muốn vạch trần ông già Noel hay Thỏ Phục Sinh, tôi nghĩ có lẽ tôi sẽ nói một hai phút về sáu bậc phân cách.

Frank: Được thôi. Như vậy sẽ ít bị phản ứng chính trị hơn.

Ivan: Huyền thoại về sáu bậc phân cách ban đầu bắt nguồn từ một số thí nghiệm thế giới nhỏ do Stanley Milgram thực hiện vào cuối những năm 1960 và đầu những năm 1970. Các thí nghiệm này bao gồm việc gửi các tập hồ sơ hoặc thư – ông thực hiện nhiều biến thể – từ một nhóm người ở một vùng của đất nước đến một người cụ thể mà họ không quen biết ở một vùng khác của đất nước. Mọi người được yêu cầu chuyển tài liệu đến người nào đó có thể biết một người biết cá nhân đó.
Quá trình này về cơ bản tạo thành một chuỗi kết nối gắn mọi người lại với nhau. Kết quả từ các thí nghiệm thế giới nhỏ của Milgram là họ phát hiện rằng các tập hồ sơ cuối cùng đến đúng tay người nhận thì trung bình trải qua từ năm đến sáu kết nối hay bậc. Tôi không có vấn đề gì với khái niệm rằng cần năm hoặc sáu kết nối để đến nơi. Phần đó là đúng.
Nhưng có một vấn đề nhỏ với khái niệm rằng tất cả chúng ta được kết nối bởi sáu bậc — đó là phần lớn áp đảo những người trong tất cả các nghiên cứu của Milgram không bao giờ nhận được tài liệu. Thành thật mà nói, qua những gì tôi đã đọc trực tiếp, tôi không nghĩ chính ông đã bỏ sót điều này. Ông báo cáo dữ liệu một cách thẳng thắn. Nhưng khi những người khác viết về nó, họ gần như đã bỏ qua phần quan trọng đó.
Trong nghiên cứu thành công nhất của Milgram, 217 chuỗi được bắt đầu và 64 chuỗi thực sự hoàn thành. Tỷ lệ thành công chỉ là 29%. Đó là chưa đến một phần ba số người tham gia. Điều đó về cơ bản có nghĩa là 29% số người trong nghiên cứu thành công nhất của Milgram bị phân cách trung bình sáu bậc so với người nhận cuối cùng.
Tuy nhiên, 71% hoàn toàn không được kết nối. Vì vậy khi bạn nói về khái niệm sáu bậc phân cách, rằng tất cả chúng ta được kết nối bằng sáu mối quan hệ, điều đó không đúng. Dựa trên nghiên cứu của Milgram, chỉ 29% số người trả lời được kết nối bởi sáu bậc. 71% còn lại thì không.

Frank: Vậy chúng ta áp dụng điều này như thế nào với tư cách thành viên BNI, trong networking của mình?

Ivan: Đó là một câu hỏi thực sự quan trọng. Các thành viên BNI đang nghe điều này hẳn sẽ tự hỏi vì sao tôi, một người đã dành phần lớn sự nghiệp chuyên môn cho networking kinh doanh, lại nói với mọi người về điểm yếu chí tử, gót chân Achilles, của khái niệm mang tính biểu tượng này. Thực sự có hai lý do.
Thứ nhất, tôi tin rằng nó tạo ra sự tự mãn. Ý nghĩ rằng mọi người chắc chắn được kết nối với mọi người khác trên hành tinh này qua sáu bậc mang lại cho một số người một kỳ vọng sai lầm. Nó ru họ vào cảm giác rằng kết nối kiểu gì cũng sẽ xảy ra sớm hay muộn dù họ làm gì.
Tôi từng gặp những người hoàn toàn không giỏi networking. Kỹ năng networking của họ rất kém. Họ sẽ nói: "Ồ, không sao đâu. Tôi có thể làm được. Tất cả chúng ta đều được kết nối bởi sáu bậc."
Tôi nghĩ anh chàng này chẳng có kỹ năng networking nào cả, vậy mà anh ta nghĩ mình có thể kết nối với Bill Gates hay một mối quan hệ nào khác mà anh muốn có. Điều đó đơn giản là sẽ không xảy ra. Rõ ràng anh ta có cảm giác an toàn sai lầm và sự tự mãn này.
Thứ hai, tôi nghĩ điều quan trọng nhất về các phát hiện trong nghiên cứu của Milgram – và một lần nữa ông đã thực hiện nhiều nghiên cứu – một trong số đó có chưa đến 5% số người chuyển được tài liệu đến nơi. Đó là một nghiên cứu chưa công bố được tìm thấy trong kho lưu trữ của ông. Các phát hiện cho thấy rõ ràng rằng một số người có kết nối tốt hơn những người khác. Rõ ràng, 29% có kết nối tốt hơn.
Tôi tin điều đó quan trọng vì nó có nghĩa đây là một kỹ năng có thể học được. Với đào tạo và huấn luyện đều đặn, mọi người có thể phát triển kỹ năng networking, tăng số kết nối và trở thành một phần của khoảng 29% những người thực sự chỉ bị phân cách với phần còn lại của thế giới bởi sáu bậc. Đó là điều tôi yêu thích ở những gì chúng ta đang làm với BNI. Chúng ta cố gắng dạy mọi người các kỹ năng và cho họ một môi trường để thực hành các kỹ năng đó, để các thành viên BNI có thể nằm trong 29% đó.

Frank: Thật tuyệt vời. Tôi hoàn toàn đồng ý với ông. Một phần trong quá trình học của tôi với tư cách thành viên BNI là tôi từng nghĩ mình là người khá hòa đồng nên tôi nghĩ mình có thể thụ động trở thành một người giỏi networking. Tôi đã không nhận ra cho đến khi bắt đầu tham gia BNI rằng đó là một kỹ năng mà bạn cần phát triển. Nó đòi hỏi thực hành và đào tạo. Tôi rất biết ơn vì nhận được tất cả những điều này từ BNI và tôi đồng ý với ông rằng đây là điều chúng ta phải tập trung phát triển. Nó sẽ không tự nhiên xảy ra một cách tình cờ.

Ivan: Anh hoàn toàn đúng. Tin tốt trong toàn bộ podcast này là bạn có thể nằm trong 29% đó nhờ giáo dục, thực hành, đào tạo, v.v. Bạn có thể được kết nối với bất kỳ ai nhờ sức mạnh và tiềm năng của networking. Thực tế, bằng cách hiểu điều đó, chúng ta có thể tạo sự khác biệt với đối thủ cạnh tranh. Với tư cách từng thành viên BNI, chúng ta nhận thấy mình có thể tạo ra những kết nối thành công và đó không chỉ là đặc quyền. Đó là nhờ học cách networking hiệu quả hơn và dùng BNI như một phương tiện để biến điều đó thành hiện thực, để bạn có thể nằm trong 29% những người thực sự được kết nối với phần còn lại của thế giới.

Frank: Vậy ông có lời vàng ý ngọc cuối cùng nào muốn chia sẻ với thính giả tuần này không, Ivan?

Ivan: Chắc chắn rồi, Frank. Anh biết đấy, còn với 71% những người không được kết nối mà vẫn tin vào sáu bậc phân cách, hãy cứ giữ niềm tin. Các bạn sẽ luôn có ông già Noel.

Frank: Tuyệt vời. Từ Tiến sĩ Ivan Misner, tôi là Frank Felker xin hẹn gặp lại các bạn vào tuần sau trên BNI Podcast chính thức.